Het Nederlandse biermerk Heineken is al tientallen jaren één van de bekendste sponsorgezichten van de UEFA Champions League. Daar wil onze landgenoot AB Inbev met een bod van 200 miljoen euro per jaar verandering in brengen. Een goede zet wat ons betreft én eentje waar je ook als kmo een aantal interessante lessen uit kunt trekken. Lees zeker even mee!
The Champioooons! Miljoenen blikken zijn bij iedere wedstrijd gericht op de twee teams die de Champions League-hymne volledig in zich aan het opnemen zijn. Tegelijkertijd prijken op de achtergrond en tijdens de tv-commercials de trotse sponsors met hun namen en logo’s. Met voorop het Nederlandse Heineken, en dat al zo’n dertig jaar. Maar daar komt nu dus verandering in dankzij AB Inbev.
Dat is natuurlijk geen toeval, want bier en Champions League-voetbal zijn twee producten die elkaar nooit zullen loslaten. De grote meerderheid van de fans zijn nog steeds mannen en zij drinken aanzienlijk meer alcoholhoudende dranken dan vrouwen (volgens onderzoekscentrum Sciensano is dat in ons land gemiddeld 213 tegenover 65 ml/dag). Door deze premium sponsordeal na te jagen hebben ze dus meteen ook hun eigen belangrijkste doelgroep in het vizier.
De wereldwijde faam van de Champions League loopt bovendien parallel met het groeiende internationale succes van AB Inbev. In de Verenigde Staten hadden ze bijvoorbeeld met Michelob Ultra en hun zerovariant dit jaar opnieuw de nummer één-plek te pakken in de verkoopcijfers. Ook de naamsbekendheid van andere lokale merken van AB Inbev over de aardbol heen zouden dankzij een Champions League-deal een extra boost kunnen krijgen.
1,2 miljard over een periode van zes jaar. Dat is het bedrag dat AB Inbev zou betalen om hét nieuwe sponsorgezicht van de Champions League te worden. Een enorme som, maar wel een investering die zich in het veelvoud zal terugbetalen. Niet alleen qua kijkcijfers – de Champions League-finale trekt jaarlijks zo’n 400 miljoen kijkers aan – ook qua directe verkoop van hun dranken in voetbalstadia tijdens wedstrijden en indirecte verkoop dankzij de boost in internationale merkbekendheid. De persaankondiging van AB Inbev alleen deed het beursaandeel van het bedrijf al met enkele euro’s stijgen de dagen nadien.
De Champions League wordt – naar alle waarschijnlijkheid – niet het enige sportevent waar AB Inbev of een van zijn merken zijn naam aan verbindt. Ook bij de hoogste american footballcompetitie NFL, de ATP-tennistour en de Olympische Spelen heeft de bierbrouwer een centraal plekje bemachtigd.
Evenementen die voor jou als kmo momenteel wellicht nog te hoog gegrepen zijn. Toch is een sponsordeal in de sportwereld zeker het overwegen waard om extra inkomsten te vergaren. Wij geven je alvast een viertal voorzetten, aan jou om ze proberen binnen te koppen.
1. Laat je merk regelmatig (en lokaal) opvallen
Al gehoord van het mere-exposure effect? Dit psychologisch fenomeen stelt dat mensen sneller een voorkeur zouden ontwikkelen voor iets of iemand die ze op regelmatige basis zien of horen. In een ontspannen of vrijetijdssetting wordt die kans wellicht nog groter. Een sportevenement is met andere woorden de ideale plek hiervoor. Begin klein en start lokaal, bijvoorbeeld bij een plaatselijk voetbal- of tennistoernooi om zo jouw merk op regelmatige basis in de leefwereld van jouw (potentiële) klanten te positioneren.
2. Kies een sport die bij jouw merk past
Red Bull en extreme sports gaan hand in hand, dat weet iedereen. Misschien vindt jouw merkverhaal ook wel aanknopingspunten bij een specifieke sport? Positioneer je je als innovatieve speler, dan zou je kunnen overwegen om opkomende sporten zoals pickeball of discgolf te ondersteunen. Ben je meer thuis in het luxesegment, dan ligt paardensport of golf mogelijk meer in lijn met je plannen.
3. Betrek je sponsorpartner in je marketing
Sponsordeals kunnen opleveren in twee richtingen. Betrek de club of het evenement dat je sponsort ook in je eigen marketinginspanningen. Zet een foto- of videoshoot op waarin (jeugd)spelers op hun beurt jouw product of dienst promoten, of laat ze een rol spelen in je social mediastrategie.
4. Geef het tijd
Sportsponsoring kan zeker positieve resultaten opleveren op korte termijn, maar de grootste impact maak je op lange termijn. Je merk moet rijpen in de hoofden én in de harten van de mensen. Besef dus dat je aan de slag gaat met een meerjarenplan.
Sport betrekken in de marketingstrategie is zeker geen zeldzaamheid. Ook onder onze klanten zien we op dat vlak heel wat bewegen. Vanuit Expliciet kunnen we je dus zeker het nodige advies geven om je bedrijf of organisatie ook in de sportieve context te laten opvallen. Benieuwd hoe wij dat zoeken aanpakken? Spring zeker bij ons binnen en dan leggen we onze verhalen samen. Game on?