Zes jaar geleden wandelde ze Expliciet binnen als projectmanager. Intussen maakte ze de overstap van projecten opvolgen naar haar eigen klanten beheren. En hoe! Evelien ‘Ballie’ fleurt elke meetingroom op met haar lach en verzorgt elke briefing tot in de puntjes. Outstanding organisatieskills die ze graag doortrekt na de uren.
Als accountmanager staat Evelien rechtstreeks in contact met haar klanten. Ze is de belangrijkste spil om de boodschap van die klanten intern over te dragen aan collega’s.
Maar wat gebeurt daartussen precies? ‘Een van de grootste misverstanden aan accountmanager zijn, is dat het een kantoorjob is. Niets is minder waar. Er zijn dagen dat ik amper een half uur aan mijn bureau zit. De ene keer ben ik op klantenbezoek, de andere keer geef ik intern een creatieve briefing, dan werk ik een strategie uit of leid ik interne brainstorms in goede banen. Elke dag is anders.’
Dat Evelien zich niet aan een kantoorjob moest verwachten, werd in haar eerste week meteen duidelijk. ‘Op mijn eerste dag stond ik al meteen voor de camera om me voor te stellen aan onze klanten. Dat zette direct de toon over hoe Expliciet met klanten omgaat. Op een heel persoonlijke en open manier.’
‘Gelukkig sta ik voor de meeste projecten achter de camera (lacht). Zo ook voor een van mijn favoriete projecten van de afgelopen zes jaar: Bewel Duel. Het doel van deze imagocampagne voor Bewel was om het maatwerkbedrijf in een positief daglicht te plaatsen. Het was een allesomvattend project: van een key visual tot een online campagne en video’s met bekende Vlamingen. Heel fijn om dit uit te werken en de resultaten ervan te zien.’
‘Dit is ook echt iets wat ik graag doe. Ergens mijn tanden in zetten en willen winnen. Hoe langer ik in de rol van accountmanager zit, hoe sterker dit in mij naar boven komt. Ik hou niet van rond de pot draaien. Met een hands-on aanpak wil ik ervoor zorgen dat alles in orde komt.’
‘Dankzij het vertrouwen dat ik kreeg, ben ik samen met Expliciet gegroeid en sta ik waar ik nu sta.’
Haar tanden ergens in zetten, dat doet Evelien ook graag buiten de werkuren. ‘Ik vind het enorm fijn om etentjes te organiseren voor vrienden en familie. Ook dan wil ik alles tot in de puntjes verzorgen. Van het koken tot de tafelsetting. Alles moet kloppen. Ik ben graag in de weer zodat iedereen die bij mij langskomt een fijne tijd beleeft. Mocht ik een jaar iets totaal anders doen? Dan zou ik waarschijnlijk een eigen, kleine traiteurzaak uitbouwen.’
Zijn alle Hartenjagers welkom in die kleine traiteurzaak, Evelien? ‘Absoluut! Ik heb met veel collega’s een goede band, ook buiten het werkleven. Het Hartenjagerschap is moeilijk uit te leggen aan externen. Er zijn veel bedrijven waar collega’s vrienden worden, maar bij Expliciet wordt écht geïnvesteerd in de cultuur, waardoor het hier nog een stapje verder gaat. Een van mijn favoriete momenten tot nu toe? De karaokeavond op mijn allereerste Expliditie in Krakau. Iedereen ging er volledig in op! Ik wist meteen dat ik in een topgroep terechtgekomen was.’
Hoe zorg je ervoor dat je een next-level accountmanager bent?
‘Door in te zetten op iets waar ik ook de meeste energie uithaal. Het klantencontact. Zeker wanneer de klant heel open is en ons nauw betrekt, voel ik het vertrouwen. Zo kan ik hen écht verder helpen. Wanneer klanten hun volledige businessverhaal uit de doeken doen, fungeren wij niet gewoon als marketingleverancier, maar stappen we echt een waardevol partnership in. En dan kan ik dat verhaal hier intern duidelijk overbrengen.’
Wat maakt voor jou het verschil tussen een goede en een outstanding accountmanager?
‘Een outstanding accountmanager neemt niet zomaar alles aan wat een klant zegt. Hij of zij duikt volledig in de business case en begrijpt de klant. En niet alleen het product, maar ook waar de klant van wakker ligt. Naast pure marketing moet je ook het businessverhaal onder de knie hebben. Dat is elke keer opnieuw een boeiende uitdaging, omdat we voor veel verschillende sectoren werken.’
Welke rol spelen jouw collega-Hartenjagers voor jou?
‘Het zijn niet enkel de Hartenjagers, maar Expliciet in het algemeen dat een belangrijke rol speelt. Het Expliciet van zes jaar geleden is niet meer het Expliciet van nu. We zijn gegroeid in aantal werknemers én op vlak van expertise, aanpak en visie. Dankzij het vertrouwen dat ik kreeg, ben ik samen met het bedrijf gegroeid en sta ik waar ik nu sta als accountmanager. En ik kijk ernaar uit om verder te blijven groeien.’